一个国家或区域经济一体化组织决定参加海牙国际私法会议(HCCH)，即，以及一个国家或区域经济一体化组织决定加入迄今为止在HCCH主持下通过的38项公约(如《海牙认证、Apostille公约》)之一的决定。这一重要区别表现在，一方面使用“成员”一词，另一方面使用“缔约国”或“缔约国”一词:

个表达——“成员”——与HCCH成员之一的国家或区域经济一体化组织有关。
“缔约国”一词是指已同意受一项公约的约束，并且该公约已生效的国家(见1969年5月23日《维也纳条约法公约》第2(1)(g)条)。必须指出的是，不论一个国家是否(也)是《海牙公约》的成员国，它都可以成为任何《海牙公约》的缔约国。因此，虽然卫生大会(迄今)有72个成员，但《加签公约》目前有100多个缔约国;世界上大约有140个国家至少参加了一项《海牙公约》。相反，一个国家可以是HCCH的成员，但不加入加签公约或任何其他具体公约。

海牙认证的英文是Apostille：全称是《关于取消外国公文认证要求的公约》（海牙公约）认证，通俗的解释是由海牙公约的签署成员国政府机构统一出具的，对原认证的签发人（通常是当地公证处或国际公证人）进行二级认证，并加盖印章或贴标签。那么这个过程就可以称之为海牙认证。

一般情况下海牙认证的文书，主要在海牙成员国或地区使用，使得海牙成员国所出具的文件可以在其他海牙成员国得到认可，并且有效使用。海牙认证的目的用于证明文书的真实性，海牙认证可以使文书在所有海牙成员国间被传递认可。